Un burgalés nacido en Poza de la Sal, Melchor Angel Gutiérrez Vallejo, regía la diócesis de Pamplona en 1733 y a ella pertenecía entonces San Sebastián. Pensando ir a Roma a visitar las tumbas de los Apóstoles y a informar al Papa del estado de su diócesis, dirigió una circular a los párrocos a fin de que le dieran cuenta de la situación de sus parroquias, número de feligreses, capellanías, ermitas, oratorios, etc. que existían. Por su estado de salud tuvo que desistir del proyectado viaje, que realizó en su nombre el arcediano doctor Gaspar de Aldecoa. Gracias a las contestaciones de los párrocos, sabemos el estado de las iglesias de San Sebastián en 1733 y que por parroquias era el siguiente :
La población de San Sebastián era entonces, incluidos sus extramuros del Antiguo, Alza, Pasajes e Igueldo, de unas nueve mil almas y existían seis parroquias y cinco iglesias, las de los dominicos, jesuitas, franciscanos, carmelitas descalzas y canónigas regulares. El número de sacerdotes, sin contar los religiosos, era de 74, el de capellanías de patrono laico 63. Había tres fundaciones para doncellas pobres, dos hospitales, uno militar y otro civil, y una casa de Misericordia.
Las ermitas eran la de Santa Clara, que pertenecía a la comunidad de canónigas regulares de San Bartolomé, la de Santa Teresa, perteneciente a la casa de Amézqueta, la de San Martín y Santiago en el barrio de San Martín junto a la Misericordia, la de la Torre en Pasajes que pertenecía al Ayuntamiento, la de Nuestra Señora de Hua y el Santo Cristo de la Herrera, en Alza, y en el Antiguo la de Nuestra Señora de Loreto y Nuestra Señora de la Piedad.
Las cofradías existentes eran las del Santísimo Sacramento, la de la Esclavitud de María, la de San Pedro de los Mareantes y San Antonio del gremio de sastres, en la parroquia de Santa María. Había en la basílica de Santa Ana, aneja a Santa María, la de la Vera Cruz y la de la Misericordia, San Eloy, la de Animas y San José de los Carpinteros en la parroquia de San Vicente.
En esta parroquia había 2.500 adultos, siendo la que contaba con el mayor número y de ella dependían los conventos de dominicos y franciscanos, según informaba don Agustín de Egoabil.
En Santa María el Vicario perpetuo don Pedro Manuel de Echevarría daba cuenta de que eran sufragáneas las parroquias de San Marcial de Alza y San Pedro de Pasajes, hallándose en su distrito el convento de San Bartolomé, el de Santa Ana de carmelitas descalzas, el de San Sebastián el Antiguo de religiosas de Santo Domingo y el colegio del Corazón de Jesús. Las monjas del Antiguo se valían de la parroquia de San Sebastián. A la parroquia de Santa María pertenecían 600 vecinos y de comunión 1.500. Había en la parroquia 49 capellanías y tres dotaciones para doncellas huérfanas.
A la parroquia de San Pedro de Pasajes pertenecían cien vecinos y 400 feligreses de comunión y cinco capellanías. En la de San Pedro de Igueldo había una feligresía de 240 personas y 120 almas de comunión. La de San Marcial de Alza contaba con 130 vecinos y 600 personas de comunión y la de San Sebastián el Antiguo tenía 90 vecinos y 300 fieles de comunión. La provisión de esta parroquia correspondía a la Orden de Predicadores de San Telmo.
(JUAN MARÍA PEÑA IBÁÑEZ)
