EL CAFÉ DE LA MARINA

DESPUÉS de derribarse las murallas que tenían aprisionado a San Sebastián, en 1863, cincuenta años después del incendio pavoroso al que le siguió su reconstrucción, las tres primeras construcciones que se levantaron en lo que sería el ensanche de la ciudad fueron una en la futura calle Andía, de Sebastián Arizaga, otra en la futura calle Oquendo y la tercera en el inicio de la calle Garibay, esquina al Boulevard. Pues bien, el 17 de febrero de 1867 se inauguraba en la casa de Garibay-Boulevard el café de la Marina.

La arquitectura de la casa del café de la Marina y la dirección de la obra fue del inolvidable donostiarra don José Galo Aguirresarobe. El decorado del café estaba muy logrado, estilo Luis XVI. Su primer propietario, don Martín de Oteiza, intervino en la decoración del local.

Los testeros del café estaban ilustrados con unos retratos de ilustres guipuzcoanos, entre ellos una mujer. Fue su autor Eugenio de Azcue.

En 1907 se llevaron a cabo unos arreglos en el café y al efectuar la pintura del techo y las paredes se retiraron los retratos, que hoy los tiene la Caja de Ahorros. He aquí la relación de aquellos ya históricos retratos:

Juan de Urbieta, de Hernani, que apresó a Francisco I rey de Francia en Pavía.

Manuel de Larramendi, de Andoain, autor de importantes obras escritas en vascuence.

El conde de Peñaflorida, de Azpeitia, creador de la Sociedad de Amigos del País.
Cosme Damián Churruca y Elorza, de Motrico, ilustre marino.
Catalina de Erauso, la Monja Alférez, de San Sebastián, protagonista de una asombrosa historia desarrollada en las Américas.

Juan de Idiáquez, de San Sebastián, diplomático de los tiempos de Felipe II.
Andrés de Urdaneta, de Villafranca, navegante insigne.
Esteban de Garibay, de Mondragón, historiador.
González de Andía, de Tolosa, hombre de leyes.

Juan de Echaide, de San Sebastián, navegante famoso.
Miguel de Bidazábal, de Motrico, ilustre almirante.

Juan Sebastián Elcano, de Guetaria, primero que dió la vuelta al mundo.

Ignacio de Loyola, de Azpeitia, fundador de la Compañía de Jesús.

Blas de Lezo, de Pasajes, célebre marino de guerra.
Miguel López de Legazpi, de Zumárraga, conquistador de Filipinas.

Antonio de Oquendo, de San Sebastián, marino famoso.

Juan de Lazcano, del concejo de Lazcano, general de gran prestigio.